リバプールがTOP5入りを逃すことはプレミアリーグの賞金分配でクラブに打撃をあたえることになるだろう。

 
5位でシーズンを終えることは、多くを求められていたシーズンに対して物足りなく思え、失望以外にはほとんど無い。しかし、最終節のストーク・シティでの勝利は、リバプールにとって少なくない財務利益を保証することになるだろう。そして現在の5位を逃すということは、アンフィールドに必要な設備費用250万ポンドを失うことになるかもしれない。

プレミアリーグは現テレビ放映権の契約に基づき3つの方法でお金を分配している。

半分ものお金はトップリーグ20クラブへ等しく分けられる。そして25%は順位に応じて分けられ、残りの25%はUKでの生中継された回数によって決まる設備費用である。同じTV放映権契約が来シーズン終了まで残っているが、参考に昨シーズンの数字でいうと、全クラブに5220万ポンドが保証され、これらはイングランド国内と全世界のTV放映権で構成され、商業部門の中心となっている。

各順位の分配は124万ポンドになっている一方、全クラブは1回のTV放映での設備費用である75万ポンドか750万ポンドの高いほう、プラスしてさらに試合ごとに110万ポンドを受け取る。

これらはつまり、リバプールは25回の生中継で1970万ポンドもの設備費用を期待することができ、加えて5220万ポンドもの均等シェアを受けることができる。5位で終えることは1980万ポンドに値し、6位は1850万ポンド、そして7位になると1730万ポンドである。

さらに、5位だとヨーロッパリーグのグループステージへストレートインでき、長い予選を回避することができる。ブリタニアでの3ポイントはリバプールにとって必須になるだろう。

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いよいよ今年のプレミアリーグも最終節、リバプールは最終的に5位～７位となる可能性がありますね。順位によって金銭的にも影響が出てくるようです。

記事の最後でも触れられてますが、ヨーロッパリーグの予選は回避したいところですし、何よりもスティーブン・ジェラードの最後の試合となりますので、勝利は必須ですね。

YNWA！

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急上昇しているリバプールFCの資産価値は、フェンウェイ・スポーツ・グループがクラブを3億ポンドで買収して以来、いかにクラブの経営状態が転換してきたかを示している。

アメリカのビジネス誌ForbesはリバプールFCを世界で最も資産価値の高いクラブ、ベスト8に選出し、昨年の10位からユベントスとACミランを追い抜いた。

この1年間でリバプールの資産価値は6億4400万ポンドと42%も上昇した。その飛躍は記録破りの来シーズンの51億3600万ポンドのプレミアリーグのテレビ放映権に関連して、リバプールの商業収入も増加した。

これらの数字は、なぜボストンのFSGが約5年前にリバプールが高等裁判所管理になる淵から救おうとしたのかを示している。

当時、リバプールFCは最低価格で入手可能であり、彼らはプレミアリーグとリバプールの世界的なサポート基盤を考慮して、未来の巨大な可能性を見ることができた。そして、彼らの資産は倍増した。

Forbesのリストがフィールドから離れたリバプールの進歩を示すならば、同時に彼らはまだまだ進んでいく必要があるということも伝えている。

リバプールは未だにイングランド国内のライバル達に遅れを取っている。マンチェスター・ユナイテッドは3位で20億3000万ポンド、マンチェスター・シティーは5位で9億500万ポンド、チェルシーは6位で8億9800万ポンド、アーセナルは7位で8億5900万ポンドとなっている。

Forbesは「ソーシャルメディアのフォロワー」、「マッチデー収入」、「放送収入」、「スポンサー収入」の４つの分野に基いてヨーロッパの6大クラブとしてリバプールをあげているが、リバプールはまだ追いかけている立場である。リバプールのソーシャルメディアのフォロワーは2900万だが、チェルシーの4700万、マンチェスター・ユナイテッドの6800万に劣っている。

マッチデー収入に関して、2013-14シーズンのリバプールは5500万ポンドだったが、チェルシーは7600万ポンド、マンチェスター・ユナイテッドは1億1500万ポンドと劣った。

放送収入も同じような形で、リバプールは1億800万ポンドだが、チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティーはそれぞれ1億4000万ポンドを超えている。

スポンサー収入に関してはリバプールは1億1100万ポンドだが、マンチェスター・ユナイテッドの2億200万ポンドと比べるとかなり見劣り、またチェルシーの1億2100万ポンド、マンチェスター・シティーの1億7700万ポンドにも劣っている。

スタンダードチャータード銀行がユニフォームスポンサーを最近契約延長し、2016-17シーズンからアンフィールドの収容人数を約54000人に押し上げるメインスタンド拡張によって、リバプールはライバルチームとの差を埋めようとしている。

FSGは常に、それらは長期スパンで考え、途中で投げ出すつもりは無いと主張している。
Forbesのランキングはリバプールの資産価値向上と、ライバル達に遅れを取らないために大きなチャレンジが必要であることの両方を強調している。

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先日、「資産価値の高いクラブランキング」が発表されましたが、我がリバプールは8位でしたね。前年の10位からランクアップしてますが、プレミアリーグのライバルたちも流石にすごいです。まあプレミアリーグはTOP20中8クラブがランクインしているので、全体的にレベルが高いですね。

記事でも触れてますが、今後のアンフィールド拡張やスポンサー獲得などでライバル達を追い越して行ってほしいですね。（まあクラブが強くなって良い成績を残すことが一番の近道な気がしますが・・・）

YNWA！

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リバプールのブレンダン・ロジャース監督は、4-1でアーセナルに敗れた後、TOP4争いには実質的に厳しくなったことを認め、次のように語った。

「リバプールにはその根拠があまりにも多くあります。それが私の現実的な見方です。」

しかし、不滅の楽天家であるKOP達はわずかな希望の光を信じている。

示された希望の光とは・・・

先月、ロジャース監督が目標に定めた74ポイントという数字はチャンピオンズリーグ出場権を獲得するには充分なものだろう。7試合を残し、リバプールは54ポイントで、21ポイントを残している。つまり残り全勝すればリバプールは75ポイントに到達することになる。

可能か？まあ彼らが1月から3月までの状態を取り戻せればそうだろう。残っている3つのホームゲーム、ニューカッスル戦、QPR戦、クリスタルパレス戦は手堅いと思われる。アウェーでの戦いは、ハル、ウェストブロム、チェルシー、ストークだ。明らかにチェルシーが一番の難敵だがチャンスもある。彼らは5月10日の前にはプレミアリーグのタイトルを決めて、様子が変わっているかもしれない。

なのでもしリバプールが今回の敗戦から立ち直り、頭を切り替え、パフォーマンスを改善することができたなら、彼らのTOP4を争うライバル達に完璧なプレッシャーを与えることができる。

そして計算が必要となる・・・

まず第一に、リバプールの得失点差はとても低いので、アーセナル、マンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティーの少なくとも一つは74ポイントで終わる必要がある。

アーセナルは現在63ポイントだ。彼らが5月24日までにある7試合であと11ポイントを獲得しない可能性があるだろうか？計算上、それは全く起きそうにない。アーセナルの対戦相手は、ホームゲームでチェルシー、スウォンジー、サンダーランド、ウェストブロムを残し、アウェー戦でバーンリー、ハル、マンチェスター・ユナイテッドがある。

実際、おそらくリバプールとしてはアーセナルには先週末のエミレーツスタジアムで見せたようなパフォーマンスを維持してくれた方が良いだろう。ガナーズは5月17日のオールド・トラフォードでのゲームでリバプールファンを喜ばせてくれるはずだ。

なぜなら、現TOP4からどれか1チームが脱落してくるとしたら、それはマンチェスターの2クラブのどちらかとなるからである。

マンチェスター・ユナイテッドは現在62ポイントであり、リバプールとしては彼らは残り試合で12ポイントかそれ以下となる必要がある。ルイ・ファン・ハール監督は先日アストン・ヴィラに勝利した後もまだ「ラットレースにいる」と言い表したが、それも無理もなく、彼らには最も厳しい対戦相手が残っている。

彼らの次の3戦は、マンチェスター・シティー、チェルシー、エヴァートンである。そしてその後はホームでのウエストブロム戦、アウェーでのクリスタルパレス戦、ホームのアーセナル戦と続く。最終日は残留を賭けて戦っているハルでのアウェー戦である。

ユナイテッドは3試合を落とし、リバプールの希望のドアを開けるだろうか。彼らが直面している日程からすると不可能ではない。もし彼らが躓くのであれば、リバプールには絶好の機会となる。

一方、シティーは・・・？

現在4位のマンチェスター・シティーは61ポイントで8ゲームを残している。リバプールとしてはシティーは残り試合24ポイント中、13ポイント以下とならなければならない。

シティーのここ数ヶ月の状態は継ぎはぎだらけで、ペジェグリーニの将来に色々と憶測が飛んでいるが、車輪はまた外れるかもしれない。しかしながら彼らの残り対戦相手は比較的容易なものとなっている。

アウェーでのクリスタルパレス戦の後は、オールド・トラフォードでのマンチェスター・ユナイテッド戦である。そして、ウエスト・ハム（ホーム）、アストン・ヴィラ（ホーム）、スパーズ（アウェー）、QPR（ホーム）、スウォンジー（アウェー）、サウサンプトン（ホーム）と続く。

ブックメーカー達はレースは既に終わっていると信じていて、リバプールがチャンピオンズリーグ出場権を獲得すれば8倍を得られる。

しかし、リバプールも以前崖っぷちから復活した経験がある。

もしリバプールが自分たちを取り戻すことが出来たなら、決してファン達が弱音を言ってはならない。これからの7週間において共にパフォーマンスを取り戻し、そしてそれらはまた隣人であるエヴァートンをも目覚めさせるであろう。

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こうやって改めて見るとTOP4入りはかなり厳しいのが分かりますね。

正直、最後までもつれるとしたら相手はマンチェスター・ユナイテッドでしょう。その為にも、シティー、チェルシー、エヴァートンにはユナイテッドを見事に破ってほしいですね。

でも、まずはリバプールがしっかりと残り7勝してくれることを期待しています。

YNWA！

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アンフィールドの巨大な新メインスタンドが形作られていく様子が全アングルで、時間軸に沿って描かれた動画がYouTubeにアップロードされた。

この象徴的なスタジアムであるアンフィールドの拡張は、2億6000万ポンドをかけたアンフィールドエリア全体の再開発の一部として行われている。この動画の頭の部分で、この建設計画は鉄鋼会社のSeverfieldによって作られたと伝えている。この会社は昨年にLFCのスタジアム拡張に鉄鋼を供給する契約を勝ち取っている。同社はメインスタンドに8500席を追加し、全体的に54000人収容となるアンフィールド拡張プロジェクトの元請業者であるCarillion社をサポートしている。映像では新スタンドに「ADIDAS」の文字があるが、これはネーミングライツのパートナーを惹きつけるための目的であると考えられる。

この映像はリヴァプールFCの公式で配信されているわけではないが、YouTubeで見ることができる。

建設計画は2016/17シーズンが開始するまでに完了するとされている。

今月のはじめ、リバプールFCのチーフエグゼクティブであるイアン・エアーはアンフィールド再開発について「驚異的だ」と語った。

「最近オーナーがここに来ましたが、きっとこの計画の規模の大きさに圧倒されたと思いますよ。取り壊しが迅速に行われ、コンクリートの基礎が築かれました。そして、来シーズンが始まるまでに増築分のフレームは現れているでしょう。なので来期アンフィールドに来ればその姿が見れますし、そこから12ヶ月も経たないうちに完成します。」

「我々は以前に語ったように、私たちはこのアンフィールドを進化させ続けることが最善であると思ってますし、我々はこの唯一無二のスタジアムの一部なのです。」

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この動画、すごく分かりやすいですね。たまにメインスタンド裏の土地がまっさらなコンクリートになっている写真が出てますが、ここにこうやって新スタンドが増築されていくんですね。

完成は16-17シーズン。そのシーズンには是非アンフィールドの新メインスタンドで観戦したいものですね（笑

YNWA！

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リバプールのブラジル人ミッドフィールダー、ルーカス・レイバは大腿部の問題で数週間離脱することになった。

この数ヶ月、上手くいっていた違いは何だろうか。

厳しく聞こえるが、今シーズンの始めであれば、ルーカス・レイバが数週間の離脱に直面しているというニュースはアンフィールドで肩をすくめながら歓迎されていただろう。

しかし今は、リヴァプールのシーズンを狂わせる恐れがある。ルーカスは最近のリヴァプールの命運を握っていた。秋になってから彼はレギュラーに返り咲き、彼のスマートで実直なスタイルは、ひどいシーズンのスタートを切ったブレンダン・ロジャースのチームに再び魔法をかけた。

しかしながら今、ルーカスはこれから続いていくビッグゲームに出場が出来ない。リヴァプールは極めて重要な試合が控えている。まずはトットナム戦、FAカップのクリスタルパレス戦、ヨーロッパリーグのベシクタシュ戦。3月も重要なゲームが続く。これらを踏まえ、ロジャースはいち早いルーカスの復帰を望んでいるだろうが、その間も彼は決断しなければならない。

ここでは彼が取りうる選択肢を取り上げる。

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ジョー・アレンを起用する

おそらく最も分かりやすい解決策だろうが、リスクもある。アレンはエヴァートン戦でルーカスに代わって入ったが、ムラのある出来だった。

彼はフィジカル面や守備的なプレイがルーカスに劣っているが、多くの者が認めている以上に良い選手である。また彼自身の怪我への耐久性への疑いもある。その反面、アレンは昨シーズン後半戦は力強く戦っていたし、もっと試合に出場できるように向上すべきである。しかし彼が多くの試合に出場するのかはまだ分からない。

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エムレ・ジャンを一列上げる

ドイツU21代表であるエムレ・ジャンは、彼の落ち着き、シュート、力強さでファンを喜ばせ、ここ数週間で熱狂的な英雄として持ち上がっている。

彼のポジションはセンターバックの右であるが、ロジャースは彼の未来はミッドフィールドにあると繰り返し強調している。

今がそれを見る時だろうか？ジャンのフィジカルとクオリティを中盤に加える事が出来ればそれは意味のあることであるが、デヤン・ロヴレンやグレン・ジョンソンがジャンと同じように安定した守備をみせることが出来るか疑問だ。リヴァプールのチームの型は強い土台で成り立っているので、ここでそれを弱めることはリスクである。

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スティーブン・ジェラードを一列下げる

昨シーズンの今ぐらいの時期にロジャースはキャプテンをより深い位置でプレーさせた。そして、それ以来リヴァプールをスリリングなタイトル争いに引き込むことになった。

しかし今シーズンは、より悪戦苦闘している。ジェラードのそのポジションにおけるインパクトは今シーズン早々に薄れ、リヴァプールは前線の流動性不足とともに苦戦した。キャプテンは3-0で敗れた12月のマンチェスター・ユナイテッド戦以来、より攻撃的なポジションで起用され、ロジャース監督はルーカスの側にジョーダン・ヘンダーソンの活力を置くようにした。

しかし今、ダニエル・スタリッジが復帰し、ラヒーム・スターリングも輝き、選択肢は再び現れている。ジェラードの足はおそらく以前ほど早く走れなくなっているが、彼のパス能力は健在だ。歴史は繰り返すか？

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システムを変える

確実に最もリスキーなオプションである。リヴァプールのパフォーマンスレベルおよび結果はフォーメーションを3-4-2-1に変更してから非常に上向いている。レッズはより良い守備、より危険な攻撃の中で団結している。

スタリッジの復帰がシステム変更のドアを開け、ロジャース監督は4-4-2のダイアモンド型のシステムがイングランドのストライカーにはよく合うと常に思っていて、控えめに言ってもスターリングとの2トップは面白くなる可能性が高い。特にフィリペ・コウチーニョが再び輝き、ジョーダン・アイブやラザール・マルコヴィッチも出場を伺っている。

しかし繰り返すが、土台を弱めるのは危険な考えである。リヴァプールは4バックではなく3バックにして非常に改善されたように見え、どんなオプションでも4バックは理想的だとは思えない。おそらくある時点でダイアモンド型に戻すだろうが、それは今ではない。

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マージーサイド・ダービーで負傷交代したルーカスはどうも1ヶ月程度離脱するようですね・・・。

彼はチーム全体を引き締めていたのでこれは本当に大きいですが、試合はまたすぐやってくるのでロジャースはどう策を考えるでしょうか。

個人的には戻ってくるコロ・トゥレをCB右に置いて、エムレ・ジャンを一列上げるのがよいのではと思っています。正直キャプテンもアレンも厳しいと思います・・・。

このエコーのアンケートでも、これを書いている時点で、

58.8％　⇒ジャンを一列上げる
19.6％　⇒ジェラードを一列下げる
18.9％　⇒アレンを起用する
2.7％　⇒システムを変える

となっていて、なるほどなという感じです。

コウチーニョやスターリング、ララーナあたりもコンディションがかなり危ういですが、これからまだしばらく週２のペースで試合は続きますので何とかやり繰りしていってもらいたいですね。

YNWA！

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アンフィールドで快勝したウエスト・ハム戦で我々が学んだ5つのことを紹介する。

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最高に美しいコウチーニョとスターリングの連携

何度も試合中にそれは起こった。小さなブラジル人、フィリペ・コウチーニョは彼のお気に入りのパートナーであるラヒーム・スターリングへとパスを送った。この二人を見るのは喜びだった。時々、他の選手が彼らの間に入り、ララーナがボールに触り、ヘンダーソンが走り抜け、そしてもちろんスタリッジのフィニッシュがそこへ加わることになった。これは本物のアンフィールドでのパートナーシップであり、それは昨年、相互理解というよりは先天的な個々の才能により多くの利益をもたらしたスタリッジ／スアレスのコンビよりも多く言われている。

試合の前半は、ウエスト・ハムが果敢に攻め上がったあとのカウンターで、リヴァプールは素晴らしい速さでそのようないくつかの連携を見せた。もちろん大げさに言うと、あまりに何度も得点の気配があるものが出されたわけではなかったが、先制点の彼らはベストであった。

コウチーニョの浮かせたパスは生まれ持った才能の現れであり、スターリングの動きもまさに波長がぴったりあったものだった。そしてリトルマジシャンはスタリッジの夢の様な復活のために完璧なタイミングでパスを送った。彼らは今後何年にも渡ってアンフィールドで輝き続け、そのボールコントロールは試合を美しく彩るだろう。ブレンダン・ロジャース監督とイアン・エアーはスターリングの契約延長に全力で注力しなければならない。

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引き続き積極的なシモン・ミニョレ

ジョーンズの負傷によりリバプールのGKの座に返り咲いて以来、ミニョレのパフォーマンスは過去最高なようだ。もちろん多くの者が飲み屋でミニョレが出来ていないような方法でエリア内を支配する必要があると語っていた。

ウエスト・ハムにはキャロル、コリンズ、ソングなど長身プレイヤーが多くいたが、彼らはミニョレの新しいゲームプランを崩すことは出来なかった。ミニョレは前半にはプレッシャーのかかる中、2つの力強いパンチングを見せ、ペペ・レイナのようなハーフウェーラインに運ぶスタイルではないが、充分な仕事をしあるときは力強いカウンターを演出した。

後半は良い部分と悪い部分が入り交じる結果になった。73分にはコーナーからのクロスを弾き損ねたが、その3分後にはしっかりとキャッチした。彼の気持ちは安定してきていると思われる。アディショナルタイムでのケヴィン・ノーランのファールではもはやこの話題にはならなかった。今の彼はとても良くなってきているように思える。

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ママドゥ・サコーはアンフィールドのカルトヒーローになり得る

昨年夏に私は確信を持ってママドゥ・サコーがリヴァプールの今シーズン最優秀選手になると予想していたが、彼は残念なシーズンのスタートを切り、広く知られた監督との仲違いもあった。

しかし、彼は復調しプレミアリーグのセンターバックがやるべき全ての事をやっているが、もう少し別のことが投げかけられている。

先週、プレミアリーグ全体のパスのうち、サコーのパス成功率はベストだった。もちろん多くは同じ3バックを守るジャンやシュクルテルへのものだが、例え後ろかかとが変な方へ向いていていても彼の左足は素晴らしいクオリティを発揮し、そこからリヴァプールが前進していくのを我々は目撃している。

彼は自分のフットボールのスタイルを愛しているように見える。センテナリー・スタンドの前ではキャロルのラフプレーを喜んで受入れ、ボールとポジションを勝ち取っていた。彼は思いつく全ての肉体的な特性を持ち、例えひょろっとした脚であってもデイビット・フェハティの有名なジム・フューリクに対するゴルフスイングを「木から飛び出した蛸」と言った発言が思い起こさせる。サコーはアンフィールドという木に間違いなく登っている。

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キャロルのニュースの見出しで睡眠不足にならずに済んだロジャース監督

ブレンダン・ロジャース監督はキャロルのアンフィールドで過ごした時間についてのインタビューに気付いているだろう。それは彼らだけの間にあったことで彼らだけが知っている。キャロルは才能があり、みんなそれを知っていたが、ロジャースは常に彼のスタイルは合わないとはっきり示しているように思えた。

この試合でキャロルは1つミニョレにセーブされたヘディングシュートを打ったが、その他は彼の前監督が切り捨てたセンターフォワードのパフォーマンスのようだった。キャロルはエムレ・ジャンの顔へ肘打ちをしたが、警告を受けなくてラッキーだった。その後にはマークを外そうとマルコヴィッチにも同じことをした。そして彼がジャンへ両足でタックルをしついにイエローカードが出され、自らが負傷してしまった。

彼は62分に声援とブーイングが交じる中、途中交代した。これがかつて3500万ポンドで加入した男の姿であった。

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ラザール・マルコヴィッチは引き続き成長中

マルコヴィッチに関する話のお約束が左右の足についてで、彼は未だに環境へ慣れているところだ。彼が登場したときに見せる脅威は、彼のチームメートですら予測できない意外性にある。

20歳のマルコヴィッチは監督の指導を逃さず目を凝らしているようだ。マルコヴィッチにはもちろんたくさんの時間があり、彼は今年15試合で先発しているが、アンフィールドでの初ゴールを前半終了間際にKOPスタンドの目の前で決められなかったのでフラストレーションが貯まっているだろう。

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ウエスト・ハム戦では本当にコウチーニョとスターリングのコンビは素晴らしかったですね。今後この二人にスタリッジも加わって、さらにキャプテンやララーナもどう絡んでいくのかがとても楽しみです。

また、ミニョレはキック精度は相変わらずですが、、守備に関しては持ち直しているので一安心ですね。クリーンシートも多くなってますし。

YNWA！

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リバプールのブレンダン・ロジャース監督は、ダニエル・スタリッジが戻ってくることによりメンバー選考の難題を抱えている

ここ2試合で不発のリヴァプールにとって、ダニエル・スタリッジの間もなくの復帰はタイムリーなもので、彼は土曜日のウエスト・ハム戦での復帰が予想されている。

先週末のFAカップ、ボルトン・ワンダラーズ戦でのゴールレスドローによるフラストレーションは、印象的なキャピタル・ワン・カップ準決勝での決定的な失敗によって悪化することになった。そんな生粋のスコアラーが欠けている状況によって、8月以来赤いシャツを着ていないスタリッジへ注目が集まっている。

ストライカーの離脱によって、ブレンダン・ロジャース監督は最終的には3-4-2-1のフォーメーションに変えることによりチームの能力を最大限に活かし、比較的チームは落ち着きをみせている。しかし、スタリッジが戻ってくる今、何かを変えなければならない。監督はどうするのか。

ここではロジャース監督が取りうるオプションを見ていこう。

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ラヒーム・スターリングを右ウィングで使う

これは最も可能性が高い選択肢だと思われる。スタリッジが今のリヴァプールのシステムの中でメインストライカーとしてベストな状態で出るとしても、スターリングの最近の状態からすると間違いなくスターティングメンバーに入るだろう。

ラザール・マルコヴィッチがそのポジションを明け渡すことになるだろうが、リヴァプールは33日で9試合という非常に多くの試合が控えており、これは彼にチームへ貢献する機会が多く訪れることを意味している。

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2トップにする

システムを3-4-2-1から3-4-1-2へ変更することは僅かな変更だと思われるが、スタリッジをトップに置き、スターリングをその側に置けばリヴァプールの中盤は減ることになる。

最近のリヴァプールの復調は、ロジャースがスウォンジーやアンフィールドでの初年度にみせたような偉大なるポゼッションフットボールで成り立っている。例え誰であろうが中央エリアから選手を移すことは、チームのエンジンを弱めることになるだろう。

もちろん、リヴァプールはウィンガーを置くかダイアモンドの中盤での4-4-2にすることもできる。しかしながら今期これは期待はずれなシステムとなっている。

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4-2-3-1に戻す

これはありえない。リヴァプールはディフェンスを3バックに変更し相当改善されただけでなく、攻撃陣もまたクリエイティブになり大きな結果をみせている。

スタリッジはこれまで1トップでも巧みにプレーできることを示しているが、チームのバランスはフォーメーションを変えることで前から後ろへ崩れ、前に述べたように4バックは今シーズンのリヴァプールでは機能していない。それをなぜ変えるだろうか？

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スティーブン・ジェラードをローテーションで使う

最も議論を引き起こすオプションだろう。ジェラードはプレータイムをシーズン終了まで制限されることを理解しているが、キャプテンはリヴァプールの重要な試合において大きく関与してきた。

ジェラードがもはや90分フルタイムや、先日のスタンフォード・ブリッジでの延長120分をフルに戦えないことに疑う余地はない。しかし、彼にはチェルシー戦でアルベルト・モレーノをフリーにしたパスのように、ビジョンを補うことが出来る。他のリヴァプールの選手にはあのようなパスは出せないだろう。ジェラードは時々休むことになるだろうが、彼の良さが減少しているわけではない。

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現戦力をローテーションさせる

最終的に、これはリヴァプールにとって現実的なコースである。プレミアリーグ、FAカップ、ヨーロッパリーグにコミットするということは、次々と試合をしなければならず、チームを完全に固定することは愚かなことだ。ロジャースはスタリッジをゆっくりと戻していきたいと思うだろうが、過密日程でストライカーに多くを求めてもしまうだろう。

アダム・ララーナ、ファビオ・ボリーニ、リッキー・ランバート、ジョーダン・アイブ、そしてマリオ・バロテッリは常に試合に出たいと熱望し、監督には自由に使うオプションがある。そして、それにより現在のリヴァプールで上手くいっている3-4-2-1のフォーメーションをやり通させるだろう。

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いよいよ今度こそついにスタリッジが戻ってきそうですね。

その彼が戻ってきた場合のシステムですが、こないだのチェルシー戦の前まではバロテッリと2トップにしても面白いんじゃないかと思ってましたが、もうそれもあまり期待出来ないのかなと思ってたりします。基本の形は崩さずにスターリングを近い位置に置いて使うというのが現実的なところでしょうか。

いずれにしろスタリッジが復帰してどれだけやれるかが今後のリヴァプールの成績を大きく左右しますので、彼にはこれまでの分も取り返す活躍をしてほしいですね。

YNWA！

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イングランドの各全国紙はリバプールのレジェンドに対してそれぞれ敬意を表したコメントを発表した。

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ジェラードはハリウッドでの幕引きが相応しい（オリバー・ケイ/タイムズ）
「彼は並外れた選手だった。彼はいくつかの欠点を持っていて、最もよく言われるのがプレッシャーがかかった状況では頭ではなくハートでプレイする傾向があるということだが、逆にいうとそれは彼の強みでもあった。彼のドラマチックな活躍はオリンピアコス戦、イスタンブールでのACミラン戦、FAカップ決勝でのウエスト・ハム戦など語り尽くせない。最も多く期待された彼のキャリアでのピークを我々が望むスタイルで守りぬいた典型であるといえる。」

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ジェラード時代の終焉（ヘンリー・ウィンター/テレグラフ）

「リヴァプールのサポーターは、キャプテンがあのミラン戦の夜、大人しく戦うことを拒み信じられないような栄光をもたらした思い出に微笑むことだろう。あれは単なるヘディングのゴールではなく、ペナルティを獲得し3-3に追いつけるとチームに信じさせるものだった。PK戦ではセルジーニョを追い詰めシュートを外させた。」

「人々はイスタンブールを振り返り、すぐに『ジェラードの決勝戦』と考えた。そして2006年には『もう一つのジェラードの決勝戦』があった。ウエスト・ハムとのFAカップ決勝では後半ロスタイムでの同点弾、そしてPKを成功させて勝利に導いた。彼は大舞台で活躍する男だった。」

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ジェラードは輝かしいリヴァプールでのキャリアに正しい終止符を打つ（ダニエル・テイラー/ガーディアン）

「彼がピークの数年は恐ろしい選手だった。ジェラードがリーグ優勝するのを見たことは無いが、その事は彼を一生悔やませるだろう。彼がチャンピオンズリーグを優勝するのを見ても、それが忘れられることがないよう、10年以上クラブのシンボルであり続けた。彼は695試合に出場し、180ゴールと歴代6位の得点を上げた。」

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天才・リーダー・勝者・レジェンド（デヴィッド・マドック/デイリー・ミラー）

「なぜ彼は今決断したのだろうか？また、それは引退ではなく来シーズンも現役を続けるという選択だ。おそらくはMLSのLAギャラクシーにて。彼は今でも次にどこでプレーするかの決定権を持っているだろうが、イングランドの別のクラブに行くという選択肢はあり得なかった。」

「レアル・マドリー、チェルシー、バイエルン・ミュンヘンからのオファーを断ったのだから明らかにお金のためではないだろう。」

「この数ヶ月、契約問題が話されていたにも関わらず、金銭的な問題では決してなかった。もしそうであったなら、彼はとっくに金目当てで移籍していただろう。また契約期間も問題ではなかった。リヴァプールの提示が1年間の契約延長だったということを論点にしている人々も彼はピッチにおいてまだ貢献できるということを知っている。」

「単にジェラードは輝かしいアンフィールドでのキャリアをベンチで過ごす時間を増やして終わらせたくなくて、決断したのだろう。」

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このレッズには二度と会えない（ドミニク・キング/デイリー・メール）

「今シーズンが終了する5月23日から、リヴァプールはNo.8の力に頼ることはできない。リヴァプールとジェラードがこれで終わりでも、これまでそうだったようにまだ時間は残っている。このニュースには多少慣れが必要だが。」

「この決定は彼がこの数ヶ月悩みぬいて出したもので、どこか新しい場所での挑戦を求める興奮は常に、彼のリヴァプールへの愛と忠誠によって相殺されてきた。彼が夢見たクラブは彼を象徴するものとなっていた。」

「彼は残りの5ヶ月を哀愁漂うものにするつもりもなく、リヴァプールがプレミアリーグで少しでも上位にいけるようにコミットするだろう。また何かのタイトルの決勝戦をウェンブリーで戦っていることを望んでいる。」

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KOPに別れを告げるジェラード（ポール・ジョイス/デイリー・エクスプレス）

「リヴァプールは11月にジェラードへ新しい契約を提示したが、彼はシーズン終了後にこれまでとは違った経験を積む時期だと決断をした。」

「彼のフィットネスを考えると、来シーズンはロジャース監督はより多くの試合でジェラードをベンチに置くことが増えると見込まれており、これは彼により多くのことを考えさせた。16年間リヴァプールで培ってきたものを若いチームメートと融合させていくという選択肢も含めて。」

「彼はリヴァプールへの敬意を表し、イングランドの別のクラブではプレイすることはないだろう。」

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KOPから去るジェラード（クリス・マッケンナ/デイリー・スター）

「ジェラードはリヴァプールの歴代最高プレイヤーの一人として思い出に残り、残りの5ヶ月はロジャースのチームのために最後の時間をクラブに捧げるだろう。」

「イングランドの国中の人々はリヴァプールが奮起し、プレミアリーグのTOP4入り、また勝ち残っているキャピタル・ワン・カップ、FAカップ、ヨーロッパリーグのトロフィーを獲得してシーズンを終えることを望んでいる。」

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KOPにとっては本当に辛い2015年のスタートとなりました。

いつかは来るものと理解はしていたものの、まさかこんなにあっさりとその日が来るとは思ってもいなかったです。「クラブ以上の選手は存在しない」と言うのは簡単で、その言葉によってカイトやスアレス、アッガーの時は気持ちの整理を付けることが出来ましたが、ジェラードはそのクラブそのものを象徴している存在で、まだ正直気持ちの整理を付けることが出来ていません。

公式HPで出されたジェラードの声明は色々なところで既に訳されているため、ここでは現地新聞記事で書かれていることを取り上げてみました。結構一部意訳しているところもありますが、訳してて辛くなりますね。。

こうなってしまった今望むのは、デイリー・スターで書かれているように「プレミアリーグのTOP4入り、また勝ち残っているキャピタル・ワン・カップ、FAカップ、ヨーロッパリーグのトロフィー獲得」ですね。残されたリヴァプールの選手たちが奮起して奇跡を起こすことを祈っています。

YNWA！

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ラヒーム・スターリングはリヴァプールが勝利したキャピタル・ワン・カップのボーンマス戦で新しい髪型を披露したが、彼は3点のうちの2ゴールを決め、新しい髪型の縁起の良さを示した。

新しい坊主頭になったスターリングは20分に1点目を決め、後半には3点目を叩き込みチャンピオンシップのリーダーを出し抜いた。

なお、リヴァプールで新しい髪型を披露したのはスターリングだけではなかった。ジョーダン・ヘンダーソンとアダム・ララーナもまたクリスマス用にヘアーカットした。

ララーナはスタイリッシュに剃り上げ、一方ヘンダーソンはサイドを刈り上げた髪型を見せていた。

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ここ最近、何かに取り憑かれたように決定力が無くなっていたスターリングでしたが、新しい髪型はいい感じですね！これでツキが回ってくることを期待しています！

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スティーブン・ジェラードはリヴァプール監督のブレンダン・ロジャースとの不和の噂を「馬鹿げている」と否定した。

ジェラードはインスタグラムで以下の言葉とともにロジャースと自分が写っている写真を投稿し、不仲についての推測に水を差した。

「はっきり言っておくけど、僕ら2人が不仲というメディアの報道はナンセンスだ。素敵な日曜日を・・・。」

ジェラードは土曜日のストーク戦でベンチスタートとなり、彼のデビュー16周年となる試合は最後の15分の出場となっていた。

Just to set the record straight media talk of a fall out between us 2 is NONSENSE ..have a nice Sunday ??#together#solid#ynwa

A photo posted by Steven Gerrard (@stevengerrard) on Nov 11, 2014 at 3:53am PST

ロジャースは後に、前週の2試合があったので休ませ、彼を下ろしたという意見を一蹴した。しかし、ロジャースは試合前にジェラードのリヴァプールでのデビュー16周年を祝うマッチデープログラムを見るまでその日の重要さに気付いていなかったことを認めている。

「私はドレッシングルームに入りマッチデープログラムを見るまで、今日が彼のデビュー16周年の日だなんて気付いていませんでした。」

「私は昨日彼に出場しないことを告げました。それは単純に休ませただけです。スティーブンは彼のキャリアの中で、全試合フルタイム出場しないという段階に差し掛かっています。」

「このレベルで競争のあるチームにおいては、毎試合スティーブンに頼ることは出来ないというのが現実なのです。」

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小ネタですが、キャプテンがわざわざインスタグラムでロジャースとの不和を否定しています。ロジャースにとってもキャプテンの顔色は正直気になるところなのでは、と思ったりしますが、こうやって本人が発信してくれるとロジャースもやりやすいでしょうね。

ロジャースが言うように、残念ながらジェラードが週2ペースの試合をフル出場することはかなり厳しくなってきたと思いますので、うまくローテーションしながら使っていってほしいですね。

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